للشبكة الخطي ة ذات المقاومات و التي تحتوي على منبع أو أكثر للجهد و التيار يمكن استبدالها بمنبع واحد من الجهد ومقاومة على التوالي ( نظرية ثيفينن) أو بمنبع واحد للتيار ومقاومة على التـوازي ( نظريـة نورتـون).
ويسمى الجهد جهد ثيفينن المكافئ \V والتيار بتيار نورتـون المكـافئ \I . و المقاومتان لهم نفس الرمز \R . حينما نفتح الطرفين ab في الـشكل (a) فإنه سيظهر جهد بينهما.
من الشكلb من الؤكد أن \V هو جهد ثيفينن لدائرة ثيفينن المكافئة.
وإذا قصرنا طرفي الدائرة كما هو مبين بالخط المنقوط في شـكل (a) فإنـهسينشأ تيار . من شكل (c) من المؤكد أن التيار \I هو تيار نورتـون لـدائرةنورتون المكافئة . والآن إذا كان كل من الدائرتان (b) و (c) مكافئ لـنفسالشبكة الفعالة فسيكون كل مـنهم مكـافئ للآخـر .ويمكـن اسـتنتاج أن I =V / R و إذا استنتجنا أن كل من \I و\V من الـشبكة الفعالـة فـإن R =V / I .
